Grand représentant de la pop made in Belgique, Sharko revient avec une grosse actualité en 2009 : un nouvel album, Dance on the Beast (le cinquième sorti en France) et un nouveau batteur, Charly De Croix. Rencontre avec son chanteur et leader David Bartholomé, posé et détendu.

Votre nouvel album paraît très synthétique. Avez-vous voulu travailler particulièrement le son ?
Oui c'est vrai, il y a eu une vraie recherche de pré-production, on a voulu travailler des sons, faire ressentir et ressortir l'enthousiasme. La question était de savoir comment être efficace quand on veut le faire de manière sonore. C'est facile de devenir La Compagnie Créole ou Patrick Sébastien , mais être joyeux, jovial, enthousiaste et faire une musique qui ne soit ni nerveuse ni crispante, mais dance, sans être Daft Punk ou Justin Timberlake , cela me touchait. Et je ne voulais pas faire un Molécule 2 ou un Sweet Protection bis. Je croyais en une option un peu dance, enfin j'avais vraiment envie d'aller plus loin.

C'est toi le principal compositeur dans le groupe ?
Pour cet album, on a co-composé un titre ensemble, mais sinon, oui, c'est moi qui compose tout.

Quand as-tu commencé à te pencher sur ce nouvel album?
J'ai commencé à faire des démos en août 2007, puis on a vraiment commencé à travailler, enfin moi particulièrement, à partir de janvier, une fois que j'avais défini le son que je voulais. Après on est parti faire quelques dates aux Etats-Unis et au Canada.

Comment cela s'est passé ?
C'était génial. Personnellement, cela m'a fait un bien fou ! On a fait neuf concerts dans des clubs à New York. On a fait quelques concerts horribles... Mais on a aussi connu des moments fabuleux à Brooklyn ou à Harlem. C'est à la fois hyper grisant et amusant d'être à New York. C'est effervescent. Tu as l'impression d'être dans un verre d'eau avec de l'aspirine, car ça grouille de partout, même à 2 ou 3 heures du matin.

Vous êtes vous inspirés de ce séjour américain pour concevoir cet album ?
Moi en tout cas, je sais que cela m'a renforcé dans l'écriture. Cela m'a décomplexé. Sur plusieurs phrases que je voulais écrire, je me suis dit "peu importe la syntaxe, ce qui est important c'est l'énergie qui va avec les mots". La première chanson, Yo Heart, a été longue à écrire ; elle parle d'un mec qui a une grosse attitude, et ce n'est pas évident de mettre ça sur disque sans que cela semble maniéré.

Dimitri Tikovoi est une fois de plus à la production sur cet album...
On se dispute beaucoup en studio avec Dimitri Tikovoi parce qu'il a un caractère et une vision - ce qui est bien - mais il a aussi des goûts sur lesquels on n'a pas la même éducation. Mais ce qui est viscéralement bon et juste chez lui, c'est qu'il parvient à transcender des choses en toi et à les capturer. C'est de la psychologie fine. C'est parfois un peu malsain car il abuse sur certains points, mais en même temps, il te fait chanter et jouer comme tu n'as jamais chanté et joué de ta vie. Je me souviens que sur le morceau Sweet Protection de l'album Molécule, lors de l'enregistrement, il nous a fait faire au moins 40 prises avant de pouvoir s'arrêter. Du coup, il te met dans une espèce de rage qui te fait oublier le morceau, et plus tu oublies le morceau, plus tu t'absentes du morceau et plus le morceau prend le relais finalement. C'est ce qui était bien avec lui.

Vous avez changé de batteur. Pourquoi Julien Paschal est parti ?
Julien est parti en plein dans l'enregistrement. Je crois qu'il était fatigué du projet. Moi j'étais à fond dans l'album, on ne pouvait pas tout arrêter. Il fallait que j'avance... Charly De Croix (ex Mud Flow, Monster Me) est donc venu le remplacer.

Une chanson parle d'une souris. Tu extrapoles en parlant de la souris d'ordinateur, de Facebook. Est-ce que les nouvelles technologies t'effraient ?
Je suis quelqu'un de tourmenté et je suis dans une réflexion intense. Un jour dans mon appart' à Bruxelles, j'ai eu la visite d'une souris. J'ai été obnubilé par ça, j'avais mis des pièges, etc. Du coup, je me suis dit que ce serait intéressant dans une chanson de parler de ce qui est petit et qui pourtant te bouffe la vie. Je me rends compte que je suis totalement mangé par le Net. Quand je ne vais pas sur Internet pendant une journée, je me dis que je loupe surement plein de trucs.

Quel regard porte-t-on sur sa musique après cinq albums ?
J'ai toujours eu l'impression qu'après trois albums, on a fait le tour du son d'un groupe. Je le vois par exemple chez des groupes comme Oasis, Franz Ferdinand, dans tous les groupes des années 1980 que j'ai écouté. Il faut évoluer. C'est une volonté de changer de son, de musique, mais c'est surtout un luxe chez nous. Comme on ne possède pas le statut d'un groupe qui vend 400 000 albums et qui est donc attendu au tournant, on n'a pas eu de pression. On est quand même très underground même si on a eu un bon succès en France avec l'album Meeuws 2 qui s'est écoulé à 9000 exemplaire et avec l'album Molécule, vendu à 7500 exemplaires. L'exigence qu'on a c'est de ce dire qu'on ne veut pas faire un album identique à ce qu'on a déjà fait. J'ai envie d'explorer d'autres choses.

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Propos recueillis par Emeline Marceau