Sharon Jones & The Dap-Kings : la chronique du nouvel album "I Learned The Hard Way"

A L'heure où la pop synthétique fait un retour en force, la soul old school de Sharon Jones fait du bien. 100 Days, 100 Nights avait imposé les tonalités d’une chanteuse vintage, un style incendiaire et une fidélité religieuse aux sons 60's made in Stax ou Motown. Jones est de retour avec I Learned The Hard Way - son meilleur album. Si 100 days était un disque de performeuse génial, funky et vibrant, ILHW est un disque de chanteuse. Chaque note cache la personnalité fière et survoltée de Jones, mais les émotions sont plus subtiles, plus retenues et la production - moins lisse que celle des précédents albums - met en valeur à la fois son amour rétro et sa post-modernité. Car Jones sort ici des gimmicks rétro pour entrer dans la pure musicalité. Avec ses mini-jupes en sky jaune, sa voix façon Big-Maybelle, soyons sérieux, on pouvait la soupçonner d'être au fond une simple copycat des grandes divas 60's. Mais tout ça, c'est fini et ILHW n'est pas une pièce de musée.
Entre soul philadelphienne (les cuivres et la mélancolie déchirante de The Game Gets Old), dérive bluesy (le génial Window Shopping plus agressif) et funk jubilatoire, Jones réussit donc à quitter la rétro soul pour trouver des accents authentiques et une musicalité folle. Commes ses ancêtres, elle porte fièrement chaque erreur, chaque amour perdu comme un insigne douloureusement acquis. C'est la marque des grandes voix qui sentent le souffre, les emmerdes et l'alcool. Mais elle taille enfin sa route avec un peu plus d'espace pour faire vivre sa voix singulière.
C'est le moment de parler des Dap-Kings. Orchestre taillé sur mesure pour une voix démente, les Kings respectent scrupuleusement la tradition instaurée par les MG's ou les Bar Kays de la grande époque : cuivres qui claquent (sur If You Call c'est presque orgasmique), riff de guitare volcanique, basse irrisante... pourtant, ils savent laisser la place à Jones pour pouvoir s'exprimer sereinement. Des connaisseurs et des techniciens (on les a entendu chez Winehouse) qui s'affirment ici comme de redoutables musiciens. The Dap-Kings subliment l’âge d’or de la musique black, avec un raffinement rare, jouent une musique organique et toujours curieuse qui correspond bien finalement à ce que tente Jones sur ce quatrième album : une soul inventive pour des temps incertains.
On a hâte de voir ce petit monde sur scène...

Gaël Golhen

Sharon Jones & The Dap-Kings seront en concert le mardi 13 avril au Trabendo