Ben Lyon

Ben Lyon est un acteur américain, né le 6 février 1901, à Atlanta, dans l’État de Géorgie. Il est l’une des grandes vedettes du cinéma muet. Fils d’un pianiste, il est le dernier-né d’une fratrie de quatre enfants. Il débute au théâtre et se fait remarquer très jeune, grâce notamment à sa prestation aux côtés d’une star de Broadway, Jeanne Eagels. S'il passe au grand écran dès 1918, il devra patientait cinq ans et le film Flaming Youth de John Francis Dillon pour que sa carrière prend de l’élan. Il accompagne une pléiade de stars de l’époque, dont Colleen Moore et Sylvia Breamer. Bien que son rôle ne soit pas très important, le film lui ouvre les portes de la célébrité, et on le retrouve l’année suivante avec Pola Negri dans Lily of the Dust. La même année, il partage avec Gloria Swanson la vedette du film Wages of Virtue, avant de tourner face à Barbara La Marr dans La Phalène blanche. En 1925, il donne la réplique à Mary Astor dans The Pace That Thrills. Deux années plus tard, il côtoie Claudette Colbert dans For the Love of Mike, drame romantique signé Frank Capra.Sa plus grande réussite arrive en 1930, grâce au film de Howard Hughes, Les Anges de l’enfer. Ben Lyon y tient le rôle d’un pilote de ligne. Le film contribue également à lancer la carrière de l’actrice Jean Harlow. La même année, il épouse une autre vedette du cinéma muet, Bebe Daniels, avec laquelle il tourne dans Alias French Gertie sous la direction de George Archainbaud.L’arrivée du cinéma parlant nuit un peu au couple Lyon-Daniels, et tous les deux décident, en 1934, de partir s’installer en Angleterre. Établis à Londres, ils travaillent ensemble pour la radio britannique BBC. Ils connaissent un grand succès auprès des auditeurs, avant de se produire, à partir du milieu des années cinquante, à la télévision. En 1971, son épouse Bebe Daniels est victime d’une hémorragie cérébrale et décède à l’âge de soixante-dix ans. La même année, Ben Lyon se remarie avec l’actrice Marian Nixon. Le 22 mars 1979, et alors qu’il se trouve sur un bateau à Hawaï avec sa femme, il succombe à une attaque cardiaque. Ben Lyon avait soixante-dix-huit ans.