Thomas Middleton

Auteur dramatique et poète anglais, Thomas Middleton est un écrivain contemporain de Jacques Ier d'Angleterre. Il est à l’origine d’une bonne trentaine de pièces théâtrales. Son style et ses thèmes sont très représentatifs de la société londonienne de son époque. La date de naissance de Thomas Middleton reste à ce jour un mystère pour les historiens.Il est le fils d’un maçon du nom de William Middleton. Le 18 avril 1580, le jeune anglais reçoit son baptême à Londres. Plus tard, en 1598, il étudie au Queen's College d’Oxford. Après avoir célébré son mariage, il commence à côtoyer le milieu du théâtre londonien. Il fréquente des auteurs comme Thomas Dekker. C’est avec ce dernier que Middleton coécrit l’œuvre théâtrale La putain honnête. Il se lie aussi au poète Michael Drayton et au dramaturge John Webster. Ces personnalités de la littérature anglaise concourent à renforcer son intérêt pour la littérature. Puis, Thomas Middleton s’investit dans le théâtre pour enfants auprès du poète George Chapman et des dramaturges Ben Johnson et John Fletcher. En 1603, Thomas Middleton achève l’œuvre intitulée The Phoenix, réalisée pour les jeunes choristes de Saint-Paul. C’est une de ses premières pièces dans le registre de la comédie. Middleton affectionnera le fait d’écrire pour enfants puisqu’il réitèrera l’expérience plusieurs fois avec les œuvres Michaelmas Term, Quel monde fou ou encore Un tour pour attraper le vieux.L’auteur anglais écrit des comédies, des tragédies et plusieurs sortes d’intermèdes. En 1620, Thomas Middleton obtient le poste de chroniqueur officiel de la ville de Londres. Deux ans plus tard, il coécrit l’œuvre L'Enfant changé avec le dramaturge anglais William Rowley. C’est cet auteur dramatique qui sensibilisera Middleton au genre romanesque. L’auteur anglais a un avis très critique sur ce qu’il observe au quotidien. En 1624, suite au mariage du Prince Charles et d’une princesse espagnole, il rédige un drame politique intitulé Une partie d'échecs. La pièce est très bien reçue. Cependant, Gondomar, l'ambassadeur d'Espagne à l’époque, est outré par la pièce, à tel point que le Roi Jacques 1er censure radicalement la pièce. Avec cette œuvre théâtrale, le dramaturge confirme son anticatholicisme. Il affirme son adhésion au mouvement calviniste, très à la mode à cette époque. En 1627, il écrit l’œuvre Femmes, prenez garde aux femmes. C’est une tragédie qui fait partie des chefs d’œuvre du patrimoine dramatique anglais de l’époque. Thomas Middleton décède la même année. Son œuvre L’enfant changé sera publiée à titre posthume en 1653.