Jack O'Connell (auteur)

A ne pas confondre avec l'acteur britannique Jack O'Connell.A ne pas confondre avec l'acteur américain Jack O'Connell.A ne pas confondre avec l'acteur britannique Jack Connell.En concentrant son oeuvre autour de la ville fictive de Quinsigamond, un mélange de New York et de Worcester (ancienne ville industrielle située dans le Massachusetts, dont il est originaire), l'écrivain américain Jack O'Connell s'est tranquillement imposé comme un des auteurs les plus originaux d'une nouvelles générations d'auteurs de romans noirs.Avec son style imagé néo-gothique, sa fascination pour les ruines de la révolution industrielle, sa connaissance de l'histoire de la communication humaine (la mythologie, l'écriture et ses successeurs, la radio, le cinéma et les comics), mais aussi par ses personnages torturés et ses histoires qui ne le sont pas moins, Jack O'Connell s'est bâtit une réputation qui dépasse largement le cadre du polar. Ecrivain discret, O'Connell a créé lui-même une vraie géographie du mythe contemporain : ville pluriethnique constamment au bord du gouffre, Quinsigamond incarne l'urbanité dans ce qu'elle a de plus effrayant et, évidemment, de plus fascinant. Un vrai décor de film noir, ultra-violent et sombre, tenant autant de la Gotham City de Bateman que des villes du cinéma expressionniste allemand de Murnau à Fritz Lang. Avec ses labyrinthes, ses secrets, ses tavernes, ses cinémas en ruine, ses sex-shop abandonnés, ses librairie désertes et ses demeures immémoriales imaginées par des architectes fous, Quinsigamond est LA ville du crime, incarnant la face sombre de tous les excès américains.En prise avec de nombreux gangs qui contrôlent ses rues, partagée en quartiers gérés par d'irréductibles ennemis qui tous gravitent autour de l'immense gare en ruine ou du fameux Bangkok Park, Quinsigamond est une ville où les gangsters sont des artistes et des esthètes. Des outsiders du crime et des philosophes, bien plus intéressés par la transcendance que par les richesses futiles que leur rapporte leurs activités. Tout comme leur créateur, Jack O'Connell, en somme.Quinsigamond est à la fois le décor théâtralisé par excellence et un personnage à elle seule. Grâce à elle, et a une galerie de personnages uniques et hauts en couleur, O'Connell est devenu l'une des voix les plus originales du polar actuel. Un exploit pour un auteur relativement jeune, qui se lance tardivement dans l'écriture après de nombreux boulots (cuisinier de fast food, agent immobilier, camionneur, gardien de parking...). C'est avec B.P. 9 qu'il commence. Publié en 1990, c'est un roman hypnotique, qui doit autant à Thomas Pynchon, Franz Kafka ou William Burroughs, qu'au style hardboiled d'un James Ellroy basé sur la côte Est. Suivront Porno Palace (sur le cinéma), Ondes de choc (la radio), Et le verbe s'est fait chair (la religion) ou encore Dans les limbes (la BD). Tous extrêmement recommandables, fouillés, complexes et déjantés, ces livres sont le reflet de la culture de leur auteur : un amateur de poésie élisabéthaine (passion qu'il partage avec Pynchon) mais aussi de bande dessinée et cinéma des années 30.Entièrement traduite en France aux éditions Payot/Rivages, l'oeuvre de Jack O'Connell, mieux connue des néophytes du roman noir que de ses amateurs, reste toujours à découvrir dans notre pays.Jack O'Connell fait partie des 12 auteurs américains invités à l'édition 2009 du festival des Belles étrangères.