Co-écrite par Edouard Philippe en personne, cette première fiction signée de l'ancien premier ministre raconte avec minutie le bouillonnement d'une campagne, sans révolutionner le genre.
Il y a trois ans, Edouard Philippe était à Séries Mania pour une conférence sur les séries et la politique, dans laquelle il confirmait que, pour lui, 2022 ne serait pas l'année des présidentielles mais l'année de l'écriture sérielle. Chose promise... Hier soir était présentée lors de la 14e édition de Séries Mania, à Lille, l'adaptation de son roman Dans L'Ombre, co-écrit avec Gilles Boyer (en 2011). Le maire du Havre n'a pas fait le déplacement dans les Hauts-de-France, mais sa série a quand même fait l'événement. Parce qu'elle décrit avec une minutie rarement vue à l'écran les rouages de l'appareil politique.
Pas de Macron à L'Elysée dans cette version de l'Histoire, qui se déroule dans une France parallèle, où la coalition "écolo-sociatiste" est au pouvoir. Mais le président sortant n'est pas au mieux dans les sondages et c'est le candidat de la Droite qui sera le favori de la Présidentielle 2025 (oui, 2025). Justement, c'est l'heure des Primaires au sein du parti conservateur et deux tendances s'opposent entre droite dure et droite mesurée. Contre toute-attente, Paul Francoeur, incarnation calme et sympathique du courant centre-droit, l'emporte d'une courte tête, après un vote électronique qui semble avoir été saboté. Par qui ? Comment ? En attendant, le candidat investi doit transiger avec ses convictions et négocier avec la frange radicale du parti, pour parvenir à l'union en vue de l'élection. Dans cette bataille médiatique et politique, il peut compter sur son équipe, menée par son plus proche conseiller (impeccable Swann Arlaud), un ami de 20 ans, en qui Paul a toute confiance..
Si elle n'atteint jamais le niveau d'excellence de The West Wing (la référence ultime d'Edouard Philippe), ni même la dramaturgie d'un Baron Noir (la référence ultime de la série politique française), Dans L'Ombre apporte sa pierre à l'édifice avec son approche méthodique. La série décrit les arcanes du pouvoir et le bouillonnement d'une campagne, en prenant grand soin de détailler la machine derrière le candidat, notamment l'entourage, des communicants dévoués aux conseillers irremplaçables en passant par les jeunes loups du nouveau monde, qui alimentent les réseaux. L'expérience d'Edouard Philippe et Gilles Boyer crève l'écran dans quelques scènes savoureuses, comme cette discussion à bâtons rompus entre Francoeur et la perdante de la droite. Une joute dantesque entre un inflexible Melvil Poupaud et l'insaisissable Karin Viard qui accouche d'une entente pas du tout cordiale... Toute ressemblance avec des personnes existantes ou ayant existé est purement fortuite, ou pas.
On se délecte de cette adaptation du réel, qui confirme que le monde politique fait une formidable arène de séries, où trahisons et coups de Trafalgar sont parfois plus énormes que les twists sanglants de Game of Thrones. Mais Dans L'Ombre échoue quand même à renouveler le genre.
Malgré les présences d'Edouard Philippe et de son collaborateur de toujours, Gilles Boyer, en coulisses, la série ne s'éloigne pas suffisamment du thriller politique classique et déjà vu ailleurs. Comme si Pierre Schoeller (réalisateur et showrunner) et ses auteurs avaient préféré insister sur la fiction, pour la décorréler du réel au maximum. Peut-être pour éviter à Edouard Philippe un amalgame qui semble, de toute façon, inévitable en vue de la présidentielle 2027. Non, Dans L'Ombre ne peut pas être une série politique comme une autre et elle aurait certainement gagné à embrasser cette singularité, au lieu d'essayer de se raccrocher à la norme télévisuelle.
Dans L'Ombre sera à voir courant 2024 sur France 2.
Commentaires