The Prodigies (La Nuit Des Enfants Rois)

Bizarrement rebaptisée The Prodigies, cette adaptation de La nuit des enfants rois, best-seller de Bernard Lenteric paru en 1981, devrait marquer un tournant dans l'animation, du moins au niveau européen. Le film radicalise les personnages par son traitement graphique froid et tranchant, largement influencé par le jeu vidéo et le manga. Guetté par le trop plein, The Prodigies remplit néanmoins sa mission : émouvoir.

Bizarrement rebaptisée The Prodigies, cette adaptation de La nuit des enfants rois, best-seller de Bernard Lenteric paru en 1981, devrait marquer un tournant dans l'animation, du moins au niveau européen. Le film radicalise les personnages par son traitement graphique froid et tranchant, largement influencé par le jeu vidéo et le manga. Guetté par le trop plein, The Prodigies remplit néanmoins sa mission : émouvoir.

The Prodigies tente de faire vivre à l'animation hexagonale l'aventure du fantastique et de la 3D. Mais, plombée par une impossible identification aux personnages, la violence du film tourne à vide.

Les aventures brutales d'une poignée de gamins surdoués en guerre contre les adultes qui les ont trahis dévorent l'écran (...) Une vraie claque visuelle dont les ralentis suspendent le spectateur entre le temps et l'espace pour des scènes d'action remarquablement viscérales.

Thriller fantastique, assez violent, The Prodigies rappelle les thèmes à la mode, style X-Men, mais revus et corrigés par des graphistes français.

Fluidité des séquences et inventivité stylistique (…) Ivresse graphique (…) Pourtant The Prodigies laisse un profond sentiment d’insatisfaction (…) La mise en place prend du temps et ne débouche sur rien de très crédible, les personnages restent schématiques (…) La forme, flashante, s’épuise tant le fond manque cruellement.

Le scénario reste trop superficiel et pâtit de la naïveté clichetonneuse de ses dialogues. Et l’esthétique choisie laisse perplexe tant elle évoque un jeu vidéo hyper daté et même inachevé.

Maintes fois annoncée au gré de différents projets, l’adaptation du roman "la Nuit des enfants rois", de Bernard Lenteric, voit enfin le jour sous une forme pour le moins atypique : un film d’animation pour grands ados et jeunes adultes au graphisme très lissé de jeu vidéo à l’ancienne. Cette histoire de cinq gamins américains surdoués, dotés de pouvoirs hypnotiques et télékinétiques, qu’un événement tragique va entraîner vers une vengeance menaçant les plus hautes sphères de l’Etat, est mise en scène avec une belle énergie. Dommage que le scénario et ses rebondissements se révèlent, au final, aussi conventionnels que l’esthétique est insolite.

Le refus du réalisme est délibéré (pas de cheveux animés un à un pour les prodiges, mais des masses marmoréennes) mais au lieu de mener à la stylisation, il devient l'expression de la pauvreté d'un univers familier (les mutants pourchassés, il y en a plein les rayons des vidéo-clubs) et désuet.

Décevante adaptation de l’oeuvre de Lenteric malgré une bonne utilisation de la 3D, une fois n’est pas coutume.