Audie Murphy

Ouvrier agricole à douze ans, orphelin de père et de mère à seize, il est le soldat américain le plus décoré de la Seconde Guerre mondiale (vingt-quatre décorations, dont la médaille d'honneur du Congrès) et la légende veut qu'il ait tué, blessé ou capturé plus de deux cents combattants allemands. James Cagney et son frère Bill l'incitent à devenir acteur de cinéma. En dehors de l'Enfer des hommes (J. Hibbs, 1955), qui relate ses propres exploits militaires et de la Charge victorieuse (J. Huston, 1951), réflexion complexe sur l'héroïsme et la lâcheté, il s'est surtout spécialisé dans les westerns de série tels que Chevauchée avec le diable (Hibbs, 1954) ; le Nettoyeur (G. Marshall, 1955) ; le Fort de la dernière chance (id., 1957) ; l'Homme de San Carlos (Hibbs, 1956) qui pose courageusement le problème des réserves indiennes, et les Sept Chemins du couchant (H. Keller, 1960). Interprète de John Huston (le Vent de la plaine, id.), Joseph L. Mankiewicz (Un Américain bien tranquille, 1958) et Budd Boetticher (À feu et à sang, 1952 ; Qui tire le premier ?, 1971), il a trouvé la mort dans un accident d'avion, alors qu'il avait déjà abandonné le cinéma dont il avait été l'un des héros populaires.