Monstre sacré de la scène italienne, Ruggeri est jeune premier dès 1888. Au cours d'une vie consacrée au théâtre, il interprète un très vaste répertoire. Grand, le visage un peu sévère, il ne rencontre pas au cinéma le même succès. Après quelques films tournés au temps du muet sous la direction de Guazzoni, Oxilia, Rodolfi, Genina, Palermi, on le retrouve à partir de 1934 dans des uvres assez peu marquantes (Quella vecchia canaglie, Carlo Ludovico Bragaglia, 1934 ; La vedova, Goffredo Alessandrini, 1939 ; le Père Lebonnard, Jean De Limur, id. ; La gerla di papà Martin, Mario Bonnard, 1940 ; Sant'Elena, piccola isola, Renato Simoni, 1943).
